中国美术家协会上海创作中心山水画画组组长，海上书画院院士研究员，陈莲涛书画研究会会长，上海春江画院副院长。

幼时拜“江南猫王”陈莲涛先生为师，勤学中国画，擅画花卉、山水、翎羽、走兽，尤擅长绘制鲤鱼，成为海派一脉。绘山不仅须知丘壑之生物、林木、流泉、雾霭之通灵等理念，还需潜心研习前人之绘画精华。作画者必习字，习字者必懂画。杨在兴将书法之用笔、运笔运用到大写意国画创作中，并在绘画构图中辅以书法长款题跋，使二者融为一体，相得益彰。正所谓细微之处见精湛，整体之中见气运，推动了海派中国画的发展。

他的水墨大写意作品“年年有余”为世人瞩目，被荷兰美术馆收藏，——画笺上除了鱼儿几乎是一片空白，没有水草的点缀，没有水的涟漪，几笔泼墨却勾画出了鱼儿水中游动的飘逸与灵气。